在高溫下用水蒸汽活化制得的顆粒活性炭，表面多合堿性氧化物，而用氯化鋅法制得的活性炭，表面多合酸性氧化物。由于表面氧化物的性質不同，吸附性質也有差別。活性炭是一種用途極廣的工業吸附劑，它是利用木炭、各種果殼和煤等作為原料，通過物理和化學方法對原料進行破碎、過篩、催化劑活化、漂洗、烘干和篩選等一系列工序加工制造而成。活性炭的吸附性源于其特的分子構造，活性炭的內部有很多孔隙，每克活性炭的內部孔隙如果鋪展開來可達到500～1700方米，正是這種特的內部構造，使得活性炭具有的吸附能力，活性炭的應用非常廣泛，活性炭經過高溫活化?。活性炭自1900年問世以來，其應用歷程當中經歷了兩件，一是在20世紀20年代次大戰中被用于制造防;二是在20世紀40年代數以百計的自來水廠用活性炭脫臭。具有吸味、去、除臭、去濕、防霉、、凈化等綜合功能，在吸附有害氣體的同時，殺滅霉菌、大腸、金葡萄球菌、膿菌等致病菌，流行原的傳播，室內環境污染。

蜂窩活性炭/活性炭活性炭孔隙結構：活性炭是由石墨微晶、狀碳和無定形碳三部分組成，其中石墨微晶是構成活性炭的主體部分。活性炭的微晶結構不同于石墨的微晶結構，其微晶結構的層間距在0.34～0.35nm之間，間隙大。即使溫度高達2000℃以上也難以轉化為石墨，這種微晶結構稱為非石墨微晶，絕大部分活性炭屬于非石墨結構。石墨型結構的微晶排列較有規則，可經處理后轉化為石墨。非石墨狀微晶結構使活性炭具有發達的孔隙結構，其孔隙結構可由孔徑分布表征。活性炭的孔徑分布范圍很寬，從小于1nm到數千nm。有學者提出將活性炭的孔徑分為三類：孔徑小于2nm為微孔，孔徑在2～50nm為中孔，孔徑大于50nm為大孔。活性炭處理含油污水：由于活性炭對水的預處理要求高，而且活性炭的價格昂貴，因此在廢水處理中，活性炭主要用來去除廢水中的微量污染物，以達到深度凈化的目的。