一個主要城市的地下充滿了地下公用設施：下水道，雨水渠，蒸汽隧道和公用設施走廊。通常會定期向這些地下管道挖掘稱為檢修孔的通道，以便維護人員接觸它們。井蓋是必需的，以便人們可以清潔，檢查或修理地下公用設施。在紐約市的第三個供水隧道中，井蓋可以很淺或深達70層。井蓋是圓形鐵板，沉入街道和人行道，使路人不會落入沙井。

井蓋的直徑必須至少為22英寸（56厘米），但直徑可達60英寸（1.5米）。平均覆蓋重量在250到300磅（113-136千克）之間。重要的是下水道井蓋很重，因為下水道會產生甲烷氣體，可以推動輕質罩蓋，讓有毒氣體進入街道。

歷史
一旦人們開始在城市生活，人類排泄物的問題就成了問題。 批城市沿著巨大的河流建造，作為開放的下水道。由于與人們密切接觸造成過多人類排泄造成的周期性瘟疫，這種情況幾乎不令人滿意。羅馬土木工程師用地下污水管的發明解決了這個問題。手工挖掘并用磚砌成的羅馬下水道收集了城市的廢物并將其沉積在下游。羅馬人建造了進入這些下水道的通道，以便定期清潔。在約旦杰拉什古老的羅馬城仍然可以看到封閉這些通道的石頭井蓋。

耐高溫或耐低溫性、耐腐蝕性和尺寸穩定性。球墨鑄鐵井蓋 為了滿足使用條件的這些變化，有許多等級的球墨鑄鐵，它們提供了廣泛的機械性能和物理性能。  按照ISO1083的規定，大多數球墨鑄鐵件主要是在非球墨鑄鐵井蓋合金狀態下生產的。顯然，這個范圍包括抗拉強度大于800牛頓/毫米和伸長率為2%的高強度等級。另一個極端是高塑性等級，延伸率大于17%，球墨鑄鐵井蓋對應的強度較低( 為370 N/mm)。強度和伸長率并不是設計師選擇材料的 根本，其他決定性的重要性能還包括屈服強度、彈性模量、耐磨性和疲勞強度、硬度和沖擊性能。此外，耐腐蝕性球墨鑄鐵井蓋、抗氧化性球墨鑄鐵井蓋和電磁性能可能是設計人員的關鍵。為了滿足這些特殊用途，開發了一組奧氏體球墨鑄鐵，通常稱為抗奧氏體球墨鑄鐵。這些奧氏體球墨鑄鐵主要與鋅、鉻和錳形成合金，并被列入國際標準。

 

球墨鑄鐵井蓋一般分為圓形和方形，在市區的路政方面，一般采用圓形，因為圓形的井蓋不易傾斜，能夠較好的保護好行人和車輛的。使用圓形，主要是考慮到圓形的井蓋通過其圓心的每條直徑長度都是一樣的，這樣如果井蓋被經過的車輛軋起時，因為不論如何軋起，其直徑都會比下面的井口略寬，井蓋不會掉到井口里去。

而如果采用方形，因為方形的對角線明顯長于其每條邊長，這樣的井蓋被軋起時，很容易沿井口的對角線方向掉進井中，造成隱患。如果井口做成圓形或明顯小于井蓋，方形的井蓋就不會掉進井中。這里就牽涉到一個材料的 利用和節約的問題。井蓋的使用取決于井口的大小，如果非要在上面安裝個面積遠遠大于井口的方形井蓋，那么材料的利用和實用價值自然沒有直接使用圓形的井蓋更有效，既節約井蓋的材料，也保證了井口的。