在鉻的添加量到達10．5％時，鋼的耐大氣腐蝕性能顯著增加，但鉻含量更高時，雖然仍可進步耐腐蝕性，但不明顯。緣由是用鉻對鋼停止合金化處置時，把外表氧化物的類型改動成了相似于純鉻金屬上構成的外表氧化物。這種嚴密粘附的富鉻氧化物維護外表，避免進一步地氧化。這種氧化層極薄，透過它能夠看到鋼外表的自然光澤，使不銹鋼具有共同的外表。而且，假如損壞了表層，所暴顯露的鋼外表會和大氣反響停止自我修理，重新構成這種"鈍化膜"，繼續起維護作用。因而，一切的不銹鋼都具有一種共同的特性，即鉻含量均在10．5％以上。 和其它曝露于大氣中的資料一樣，不銹鋼也會臟，在雨水沖刷，人工沖洗和已臟外表之間還存在著一種互相關系。經過把相同的板條直接放在大氣中和放在有棚的中央肯定了雨水沖刷的效果。人工沖洗的效果是經過人工用海綿沾上肥皂水每隔六個月擦洗每塊板條的右邊來肯定的。結果發現，與放在有棚的中央和不被沖洗的中央的板條相比，經過雨水沖刷和人工擦洗去除外表的灰塵和淤積對外表狀況有良好的作用。而且還發現，外表加工的情況也有影響，外表平滑的板條比外表粗糙的板條效果要好。因而洗刷的距離時間受多種要素影響，主要的影響要素是所請求的審美規范。固然許多不銹鋼幕墻僅僅是在擦玻璃時才停止沖洗，但是，普通來講，用于外部的不銹鋼每年洗刷兩次。